O Batismo da Soledade
“Imediatamente ao chegar no Saara, pela primeira ou décima vez, você percebe a quietude. Um incrível e absoluto silêncio prevalece do lado de fora dos povoados, e também dentro, mesmo em lugares movimentados como os mercados; há uma qualidade silenciadora no ar, como se a quietude fosse uma força consciente que, se ressentindo da intrusão do som, minimizasse e dispersasse o som imediatamente. Então há o céu, comparado ao qual todos os outros céus parecem tentativas desanimadas. Sólido e luminoso, ele é sempre o ponto focal da paisagem. Ao por do sol, a sombra curva e precisa da terra ergue-se rapidamente desde o horizonte sobre ela, cortando-a em seções de luz e seções de breu. Quando toda a luz se foi e o espaço está espesso de estrelas, ele ainda é de um azul intenso e ardente, mais escuro exatamente acima da cabeça e empalidecendo em direção à terra, onde a noite nunca se torna realmente escura.
Você deixa para trás o portão do forte ou da vila, passa pelos camelos deitados do lado de fora, sobe até as dunas ou mais para fora na planície dura e pedregosa e permanece sozinho por um tempo. Neste momento, ou você vai estremecer e correr de volta para dentro dos muros, ou você vai continuar sozinho ali e deixar algo muito peculiar acontecer com você, algo que todo mundo que vive lá já experimentou e que os franceses chamam de ‘le baptême de la solitude.’ É uma sensação única e não tem nada a ver com solidão, pois solidão pressupõe memória. Aqui, nesta paisagem totalmente mineral, iluminada por estrelas feito fachos, mesmo a memória desaparece... Um estranho, e de modo algum prazeroso, processo de reintegração começa dentro de você, e você tem as opções de lutar contra isso, e insistir em continuar sendo a pessoa que você sempre foi, ou deixar isso seguir seu caminho. Para ninguém que tenha estado no Saara por algum tempo as coisas são tal como eram antes.
(...) Talvez a questão neste ponto seja: Por que ir? A resposta é que, quando um ser humano esteve ali e experimentou o batismo da soledade, ele não pode mais evitar a si mesmo. A partir do momento em que esteve sob o encanto da terra vasta, luminosa e silente, nenhum outro lugar será forte o suficiente para ele, nenhum outro entorno poderá prover a supremamente satisfatória sensação de existir no meio de algo que é absoluto. Ele vai voltar, não importa o custo em tempo ou dinheiro, porque o absoluto não tem preço.”
Paul Bowles: Their Heads are Green and Their Hands are Blue (não traduzido no Brasil)
Le Baptême de la Solitude
“Immediately when you arrive in Sahara, for the first or the tenth time, you notice the stillness. An incredible, absolute silence prevails outside the towns; and within, even in busy places like the markets, there is a hushed quality in the air, as if the quiet were a conscious force which, resenting the intrusion of sound, minimizes and disperses sound straightaway. Then there is the sky, compared to which all other skies seem fainthearted efforts. Solid and luminous, it is always the focal point of the landscape. At sunset, the precise, curved shadow of the earth rises into it swiftly from the horizon, cutting into light section and dark section. When all daylight is gone, and the space is thick with stars, it is still of an intense and burning blue, darkest directly overhead and paling toward the earth, so that the night never really goes dark.
You leave the gate of the fort or town behind, pass the camels lying outside, go up into the dunes, or out onto the hard, stony plain and stand awhile alone. Presently, you will either shiver and hurry back inside the walls, or you will go on standing there and let something very peculiar happen to you, something that everyone who lives there has undergone and which the French call 'le bapteme de solitude.' It is a unique sensation, and it has nothing to do with loneliness, for loneliness presupposes memory. Here in this wholly mineral landscape lighted by stars like flares, even memory disappears...A strange, and by no means pleasant, process of reintergration begins inside you, and you have the choice of fighting against it, and insisting on remaining the person you have always been, or letting it take its course. For no one who has stayed in the Sahara for a while is quite the same as when he came.
...Perhaps the logical question to ask at this point is: Why go? The answer is that when a man has been there and undergone the baptism of solitude he can't help himself. Once he has been under the spell of the vast luminous, silent country, no other place is quite strong enough for him, no other surroundings can provide the supremely satisfying sensation of existing in the midst of something that is absolute. He will go back, whatever the cost in time or money, for the absolute has no price.”
